Всички знаем за вълшебните билки от земите на Далечния Изток, които възвръщат виталните ни сили и спомагат на тялото да се пребори с всяка болест. Докато голяма част от тези чудотворни растения действително помагат в много отношения, ефектът на останалите се размива в митологията и традиционната медицина. Една от най-популярните китайски билки е епимедиум, известна по европейските ширини още като палава коза или разгонена коза.


В традиционната медицина епимедиумът е утвърдил мястото си, но съвременната наука все още поставя много въпросителни към всичките му претендирани качества.
Какво представлява епимедиум?

Епимедиум не е конкретно растение, а цял род цъфтящи растения, който включва над 50 различни вида. Повечете видове са разпространени в Китай и други държави от Източна Азия. Някои от видовете епимедиум са листопадни растения, а други са вечнозелени, но всички са многогодишни.

Отделните видове се различават по стъблото и цветовете, а и не всички съдържат активните съставки, на които се дължат потенциалните здравословни ползи на епимедиума. Счита се, че около 15 вида епимедиум могат да се използват за медицински цели.

Най-ценната част от растението са листата, тъй като именно там се съдържа активното вещество икариин. Икариинът е вид флавоноид и по-точно флавонол гликозид. Като вещество е дериват на растителния стерол кампферол. Икариинът са съдържа в повечето видове епимедиум, но се открива още и в някои видове берберин. Икариин не се съдържа в други видове храни или билки.

Други активни съставки в епимедиум са флавоноидите епимедин А, Б и C, кампферол, сагитазин А, Б и C, както и няколко вида лигнани. Концентрацията на кверцетин също е висока.
производство на хранителни добавки
В наши дни са създадени множество хибридни видове на епимедиум. Някои хибриди са с цел култивиране, а други се използват за декоративни нужди. Днешният комерсиален епимедиум е изцяло хибриден и има съществени различия от натуралния вид, който се е използвал в традиционната китайска медицина. Някои от по-древните видове се използват масово в Япония, но с изцяло декоративна цел.
Механизъм на действие на епимедиум

Повечето специалисти твърдят, че почти всички положителни ефекти на епимедиум се дължат на активното вещество икариин, което работи чрез няколко механизма в тялото.

На първо място, икариинът потиска действието на ензима фосфодиестераза тип 5 (PDE5), който влияе върху цикличния гуанозин монофосфат (cGMP) в кръвоносните съдове, които снабдяват мъжкия полов орган с кръв. Механизмът на действие е същият като на "Виагра".

Икариинът влияе и върху нивата на биоактивен азотен оксид, а според някои учени имитира ефекта на тестотерона върху тялото. Като вещество икариинът има още антиоксидантен и неврозащитен ефект, както и въздействие върху цитокина ядрен фактор капа-Б, но повечето от тези ефекти са потвърдени в ин витро изследвания, а не при преки изследвания върху пациенти.

Няколко изследвания стигат до извода, че икариинът е много чувствителен в стомашна среда и е уязвим към ензимите, като едва 12% от него се усвояват при силна ензимна активност. Установено е, че усвояването се засилва при прием на гладно с повече течности или при съчетание със съставки, които потискат активността на ензима лактаза.